Greenhouse Conversations – Yasir Arafat
Yasir Arafat is the co-founder of multiple businesses. He established the mobile app and software
development company Global View EST in 2011. He later became co-founder & COO of Al Kuwaitia Al
Watania air conditioning company and co-founder & CTO of the food and beverage company Vitrina in
2019.
Yasir Arafat: I have always thought that after graduating from college I would be joining a company and have a regular
job in software development but during my final year of college I was on a call with one of my senior who
graduated before me and followed that path, and he told me: “Look Yasir, It’s not a good idea to work for
someone, You’re still young, Why don’t you start your own company?”. All of a sudden, something
switched in my head and at that moment I realised that I don’t want to work for a company, I would rather
start my own. So I convinced three of my friends and colleagues to start a software development
company, during the final year in the college back in 2005. The address of the company was my hostel
room number – 456 – and I still have the card that says my designation as CEO. My friends used to tease
me and say “What are you doing?” Because for us, it’s all about finding a stable job after graduation,
nobody expects us to take risk of starting our own business.
My family moved to Kuwait in 1991. I stayed behind in India until after college. My mom spent years
convincing me to move here so eventually I did. My first office was in Hawally in Bin Khaldoun Street
where Global View was based. It’s been an amazing journey since then. Now I have an office in Ahmadi,
a central kitchen in Shuwaikh and an IT company office in Fahaheel.
Up until 2016, my projects, my thinking, all were related to IT. At one point, however, I realized that I
outgrew that, I’m no longer just an IT developer, I’m also a business developer. I also realized that it’s
important to diversify and expand to other fields. So I started Al Kuwaitia Al Watania for air conditioning
installation and maintenance with my partners and a central kitchen called Vitrina which provides fully
equipped kitchen facilities for rent and specialized services for anyone in the food business.
The most important thing I’ve learned is that you should never have only one bucket. I know everybody
says it, but it’s very real. When Covid-19 hit, everything came to a halt. Our air conditioning company
however, was working fine because it’s considered an essential service. That’s how we survived through
the pandemic. That’s why I think it’s best to expand and not to restrict oneself in one line of business
because you never know what might happen.
ياسر عرفات شارك في تأسيس عدة مشاريع وقد قام بتأسيس شركة برمجة تدعى غلوبال فيو في عام ٢٠١١. وكان له دور في تأسيس وإدارة شركة الكويتية الوطنية للتكييف بالإضافة إلى مساهمته في تأسيس شركة أغذية تدعى (فترينا) في عام ٢٠١٩ حيث يعمل كرئيس العمليات التقنية.
ياسر عرفات: لطالما ظننت أنني سأنضم إلى شركة برمجة بعد التخرج من الجامعة وأنني سأعمل هناك كموظف اعتيادي ولكن في السنة الأخيرة لي الجامعة أثناء محادثة جرت بيني وبين أحد معارفي ممن تخرجوا في السنة السابقة وحصلوا على تلك الوظيفة الاعتيادية التي ذكرتها قال لي “انظر ياسر لا أظنها فكرة جيدة أن تقوم بالعمل لشخص آخر. أنت ما زلت شابًا لم لا تؤسس شركة خاصة بك؟”. وفجأة أدركت في تلك اللحظة أنني لا أريد العمل كموظف اعتيادي في شركة ما بل أفضل بالفعل تأسيس شركة خاصة بي. استطعت بعد ذلك إقناع ثلاثة من أصدقائي وزملائي بأن نقوم بتأسيس شركة برمجة معاً وكان هذا في سنتي الأخيرة في الجامعة والتي كانت في عام ٢٠٠٥. قررنا أن يكون عنوان الشركة هو رقم غرفتي في الفندق المتواضع الذي كنت أقيم فيه والذي كان ٤٥٦ وما زلت أحتفظ بالبطاقة التي تحمل المسمى الوظيفي الخاص بي كالمدير التنفيذي للشركة. وقد كان بعض أصدقائي يسخرون مني ويسألون “ما الذي تفعله؟” إذ أنه بالنسبة لمجتمعنا الأولوية تكمن في الحصول على وظيفة توفر استقرار مادي بعد التخرج ولا أحد يتوقع منا المجازفة من خلال تأسيس شركة خاصة بنا.
انتقلت عائلتي إلى الكويت في عام ١٩٩١ إلا أنني بقيت في الهند حتى تخرجت من الجامعة. أتيت إلى الكويت بعد أن كانت أمي تحاول إقناعي للانتقال هنا لعدة سنوات. كان أول مكتب لي يقع على شارع ابن خلدون في منطقة حولي وقد كان مقر شركة غلوبال فيو الخاصة بنا هناك. لقد حظيت برحلة عجيبة منذ ذلك الحين. اليوم لدي مكتب في الأحمدي، ومطبخ مركزي في منطقة الشويخ، بالإضافة إلى مكتب شركتنا لنظم المعلومات في الفحيحيل.
كانت مشاريعي كلها تتعلق بنظم المعلومات وبالتالي تفكيري أيضًا كان دائمًا ما يدور حول نظم المعلومات ولكن في عام ٢٠١٦ أدركت أنني أود التوسع خارج ذلك النطاق إذ لم أعد أرى نفسي كمطور نظم معلوماتية فحسب بل رأيت نفسي كمطور ومؤسس مشاريع. كما أنني أدركت أهمية التنويع والتوسع نحو مجالات أخرى. وبالتالي قمنا أنا وشركائي بتأسيس الشركة الكويتية الوطنية للتكييف والصيانة وقمنا بتأسيس مطبخ مركزي يدعى (فترينا) والذي يقوم بتوفير مطابخ مجهزة بالكامل للإيجار ويقدم خدمات مخصصة لمن يعمل في قطاع الأغذية.
من أهم الأمور التي تعلمتها هي أهمية التنويع في العمل والمشاريع وقد يبدو هذا الكلام مكرر لأول وهلة إلا أنه يحادث الواقع بشكل دقيق. عندما حدثت أزمة كورونا توقف كل شيء بينما استمرت شركتنا الخاصة بالتكييف والصيانة بالعمل لأنها توفر ما يتم اعتباره بخدمات ضرورية ولذلك تمكنا من أن ننجو من تلك الأزمة والأوقات الصعبة. ولهذا السبب أعتقد أنه من الأفضل التوسع وعدم تقييد أنفسنا بمجال معين لأننا لا نعلم ما الذي قي يحصل في المستقبل.